home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Games of Daze / Infomagic - Games of Daze (Summer 1995) (Disc 1 of 2).iso / x2ftp / books / tech / betterpr.rvw < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-03-31  |  3.6 KB  |  66 lines
  1. "Better Products Faster: A Practice Guide to Knowledge-Based Systems for
  2. Manufacturers", by William H. VerDuin published by IRWIN Professional
  3. Publishing (1333 Burr Ridge Parkway Burr Ridge, IL 60521) 1995, 223 pp, $40
  4. (list)
  5.  
  6. A Book Review by Norman C. Frank, PE, CQE, CQA
  7. CER Corporation, Washington, DC
  8.  
  9. "Better Products Faster" covers the use of knowledge-based systems as applied
  10. to manufacturing.  It provides a good, understandable overview of the nature,
  11. benefits, and the strategic opportunities presented by the three knowledge-
  12. based systems called expert systems, fuzzy logic, and neural networks.  Don't
  13. let these terms scare you.  Chances are you have one or more in your facility
  14. right now.  All three are part of the bigger field defined by artificial
  15. intelligence (AI).  This book is good for anyone who is looking for a better
  16. way to design and manufacture products.
  17.  
  18. The authors recognize the new market force of "customer pull" that has
  19. replaced the old "salesman push".  An "agile enterprise" is a company that
  20. can provide the rapid and often radical changes in products to meet the
  21. equally rapid and radical changes in the marketplace demanded by the
  22. customer.  Computer-based design and manufacturing technologies and
  23. knowledge-based systems help provide such agility.
  24.  
  25. The first two chapters discuss the state of the art, the benefits, and the
  26. limitations of computer-aided design (CAD) and computer-aided manufacture
  27. (CAM).  Included is a description of the parametric-based and feature-based
  28. design approach.
  29.  
  30. Expert systems capture the problem-solving knowledge of experts in the form
  31. of rules of thumb, called heuristics, for use in monitoring and diagnostic
  32. applications by people who need the expertise.  Fuzzy logic-based technology
  33. is also based on "relative" rules and is primarily used in control
  34. applications to maintain temperature or process parameters.  Neural net
  35. technology can learn and discover relationships in data.  Neural nets are
  36. used for pattern recognition, process optimization, and quality improvements.
  37.  
  38. Four chapters describe problem solving capabilities and provide case studies
  39. of actual application of each of the technologies.  Examples are drawn from
  40. the automotive, shipbuilding, nuclear reactors, packaging, computer
  41. configuration, and boiler design.  Chapter 5 includes a description of rapid
  42. prototyping technology to make prototype parts in hours rather than days or
  43. longer.  Although the problems of developing each of these systems are
  44. alluded to, missing is a strong discussion of the problems in developing each
  45. of these systems.
  46.  
  47. Subsequent chapters provide additional examples of application and successes
  48. of knowledge based systems.  Case studies come from many different
  49. industries, including manufacturing, process, and soft industries.  The final
  50. chapters focus on the future of computer-based systems combined with
  51. strategic partnering to form a virtual corporation.  The trend is toward real
  52. time knowledge and knowledge of the immediate future of a process with the
  53. capability of predicting the future.
  54.  
  55. Thomas Hobbes said, "Faulty and sloppy definitions lead to faulty and sloppy
  56. reasoning."  The author recognized this and included a relatively strong
  57. glossary of terms used.  The glossary goes beyond just giving a definition to
  58. giving a good explanation of the term and its use.  Terms defined in the
  59. glossary are in bold face type in the text.
  60.  
  61. ----------------
  62. Mr. Frank has over 25 years experience in the field of quality, in the areas
  63. of nuclear quality assurance, research and development, and consulting.  He
  64. is currently in Washington, D.C., with CER Corporation out of Las Vegas,
  65. Nevada.
  66.